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Présentation générale
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Le portrait que dresse Maria
Valtorta du Grand Prêtre en exercice (Cf. Matthieu
26,3) est peu flatteur :
"Visage sournois et haineux"
(7.232).
"Figure et corps de crapaud",
obèse et méchant (8.10).
Petit et laid, "une vraie figure
de criminel" (9.22).
Caïphe, surnom de Joseph, est gendre d'Anne* le Grand-Prêtre connu comme lui
des Évangiles.
Il apparaît surtout vers la fin de la vie publique de Jésus : lors du complot
qui aboutit à son arrestation (Cf. Matthieu
26,3-4; Jean
11,47-53) et du procès qui aboutit à sa mort (Cf. Matthieu
26,57-66).
Les relations d’affaires que Caïphe entretient avec Zébédée*, permettent à
son fils Jean, l'apôtre, de pénétrer dans la cour du Grand-Prêtre (Cf. Jean
18,16) située dans le Temple selon Maria Valtorta (9.22).
Dans la même salle du Temple où Jésus vient d'être condamné Caïphe reçoit au
visage les trente deniers de la trahison jetés par Judas (Cf. Matthieu
27,3-5 - 9.24).
Le traître ira se pendre ensuite dans un champ situé à quelques centaines de
mètres de la maison de campagne de Caïphe, près de la Porte du fumier, où le
sanhédrin tramait le complot (7.232).
La condamnation de Caïphe est prédite par Jésus (5.30).
Même si son beau-père, Anne, exerce une influence prépondérante dont
témoignent les Actes des apôtres, c'est bien Caïphe le Grand Prêtre de la Vie
Publique de Jésus, l'artisan de sa condamnation comme celle d'Étienne.
Son nom
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Caïphe (Caiaiphas)
est le surnom de Yosef Bar Kayafa.
L'origine de Caïphe varie selon les langues araméenne ou chaldéenne en
"rocher qui se creuse" ou "dépression". Joseph signifie
"que Dieu ajoute" du verbe hébreux yasaph,
ajouter. - Historique : Onzième fils de Jacob et de
Rachel : "Que l'Éternel m'ajoute un autre fils".
Où en parle-t-on dans l'œuvre
?
Caïphe fait partie des personnages principaux, cités
plus de 10 fois dans l'œuvre
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Voyage apostolique en
Judée : 2.33
5.22
- 5.30
La fête de la Dédicace : 7.232
La résurrection de Lazare : 8.6
- 8.10 - Le retour vers
Jérusalem : 8.42 - 8.46
9.7 - 9.17 - La Passion : 9.22
10.24 - 10.28 - 10.30
En savoir plus sur ce
personnage
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On suppose que Caïphe
appartenait à la famille sacerdotale des Kathros,
une branche collatérale de la puissante famille des Boethos,
originaire d'Alexandrie en Egypte et promue au grand pontificat par Hérode le
Grand. Il était sadducéen.
Il épouse une fille d'Hanna l'ancien Grand-Prêtre. Nommé par Valerius Gratus, il devient
lui-même Grand-Prêtre de 18 à 36/37 ap. JC, date à
laquelle il est déposé par Vitellius. Cette destitution par l'autorité
romaine qui l'avait nommée, fait suite au rappel à Rome de Ponce Pilate
auquel il semble lié.
Son fils Elyehoeanay (Elionaeus
ben Kantheras), sera l'un des derniers grands
prêtres.
Le tombeau de Caïphe a été découvert en 1990 à Jérusalem au sud de la vallée
de la Géhenne. La sépulture contenait les ossements d'un homme de 60 ans
environ, d'une femme de 40 ans et de deux très jeunes enfants.
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Fiche mise à jour le 03/06/2015
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