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"L'Évangile
tel qu'il m'a été révélé" |
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Livre de Ben Sirac le sage |
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Ce livre est classé dans les deutérocanoniques. Il figure donc dans la Bible des Septante (les 70 juifs d'Alexandrie qui la rédigèrent), mais non dans la Vulgate, celle établie en Latin par saint Jérôme. L'auteur de ce livre, Iéshoua' Ben Sirac, a mis ses réflexions par écrit à Jérusalem peu après que les Séleucides eurent étendu leur domination jusqu'à la Judée, vers 180 avant J.C. L'œuvre est rédigée en hébreu alors qu'à l'époque on utilisait l'araméen. Traduite en grec par son petit-fils, peu après, les deux-tiers de l'original hébreu ne furent trouvé qu'à la fin du XIXème siècle dans une synagogue du Caire et, plus récemment, dans les manuscrits de la Mer Morte. Figurant parmis les livres sapientiaux, son style réssemble à celui des Proverbes. Chapitre 2 01 - Mon fils, si tu aspires à servir le Seigneur, prépare ton
âme à l’épreuve. 02 - Fais-toi un cœur droit et sois résolu, ne te trouble pas
au moment de la détresse.
03 - Attache-toi à lui, ne t’en écarte pas, tu finiras tes
jours dans la prospérité.
04 - Tout ce qui t’advient, accepte-le, dans
les revers de ton humiliation sois patient; 05 - car c’est au feu qu’on éprouve l’or, et au four de
l’humiliation, ceux qui sont agréés de Dieu. 06 - Aie confiance en Dieu et il te viendra
en aide, suis une voie droite et espère en lui. 07 - Vous qui craignez le Seigneur, comptez sur sa miséricorde,
ne vous détournez pas, de peur de tomber. 08 - Vous qui craignez le Seigneur, ayez confiance en lui,
votre récompense ne vous fera pas défaut. 09 - Vous qui craignez le Seigneur, comptez sur la prospérité,
la joie perpétuelle et la miséricorde. 10 - Regardez les générations passées et voyez : Qui a mis sa
confiance dans le Seigneur et a été déçu? Qui a persévéré dans la crainte du Seigneur
et a été abandonné? Qui l’a invoqué et en a été méprisé? 11 - Car le Seigneur est compatissant et miséricordieux, il
remet les péchés et sauve au moment de la détresse. 12 - Malheur aux cœurs lâches et aux mains sans courage, au
pécheur qui chemine sur deux routes. 13 - Malheur au cœur sans courage, qui n’a pas confiance, pour
cela il ne sera pas protégé.
14 - Malheur à vous qui avez perdu la persévérance; que
ferez-vous quand le Seigneur vous examinera? 15 - Ceux qui craignent le Seigneur ne désobéissent jamais à
ses paroles, ceux qui l’aiment observent ses voies. 16 - Ceux qui craignent le Seigneur recherchent son bon
plaisir, ceux qui l’aiment se nourrissent de sa loi. 17 - Ceux qui craignent le Seigneur ont toujours le cœur prêt,
devant lui ils s’humilient et disent: 18 - "Nous tomberons entre les mains du Seigneur et non
entre les mains des hommes; car telle est sa grandeur, telle aussi sa
miséricorde." Chapitre 3 01 - Écoutez, enfants, les conseils de votre père, et agissez
ainsi, afin d’être sauvés:
02 - car le Seigneur glorifie le père dans ses enfants, il
affermit le droit de la mère sur ses fils. 03 - Celui qui honore son père expie ses péchés, 04 - il amasse un trésor, celui qui glorifie sa mère. 05 - Celui qui honore son père trouvera de la joie dans ses
propres enfants, au jour de sa prière il sera exaucé. 06 - Celui qui glorifie son père aura longue vie, celui qui
obéit au Seigneur donnera satisfaction à sa mère, 07 - comme des maîtres, il sert ses parents. 08 - En actes et en paroles, honore ton père, afin que sa
bénédiction vienne sur toi;
09 - car la bénédiction d’un père affermit la maison de ses
enfants, mais la malédiction d’une mère en arrache les fondations. 10 - Ne te glorifie pas du déshonneur de ton père; ce n’est pas
une gloire pour toi que le déshonneur de ton père; 11 - car la gloire d’un homme vient de l’honneur de son père et
c’est un opprobre pour ses enfants qu’une mère dans le déshonneur. 12 - Mon fils, prends soin de ton père dans sa vieillesse et ne
l’afflige pas durant sa vie.
13 - Même s’il perd la raison, sois indulgent et ne l’insulte
pas parce que tu es en pleine force. 14 - Car ton aumône envers ton père ne sera pas oubliée. à la place
de tes péchés, elle sera pour toi une maison nouvelle. 15 - Au jour de ta détresse, on se souviendra de toi; comme
givre au soleil, ainsi fondront tes péchés. 16 - C’est un blasphémateur, celui qui abandonne son père. il
est maudit du Seigneur, celui qui irrite sa mère. 17 - Mon fils, agis avec douceur en tout ce que tu fais et tu
seras aimé de l’homme agréable à Dieu. 18 - Plus tu es grand, plus il faut t’humilier, et devant le
Seigneur tu trouveras grâce.
19 20 - Car grande est la puissance du Seigneur, et il est
glorifié par les humbles.
21 - Ce qui est trop difficile pour toi, ne le recherche pas,
ce qui est au-dessus de tes forces, ne l’examine pas. 22 - Réfléchis sur les commandements qui t’ont été donnés, tu
n’as pas besoin des choses cachées. 23 - Ne t’acharne pas à des œuvres qui te dépassent; ce qui t’a
déjà été montré est plus que ne peut concevoir l’esprit humain. 24 - Car beaucoup ont été égarés par leurs spéculations, leur
imagination perverse a faussé leurs pensées. 25 26 - Le cœur endurci finira dans le malheur, celui qui aime le
danger y périra. 27 - Le cœur endurci sera accablé de peines, le pécheur
accumulera péché sur péché.
28 - A la détresse de l’orgueilleux il n’est pas de remède; car
la plante de la perversité est enracinée en lui. 29 - L’homme intelligent médite les proverbes dans son cœur,
une oreille attentive, voilà ce que désire le sage. 30 - Comme l’eau éteint le feu qui flambe, ainsi l’aumône
efface les péchés. 31 - Celui qui répond par des bienfaits pense à l’avenir, s’il
vient à chanceler, il trouvera un soutien. Chapitre 23 01 - Seigneur, Père et Maître de ma vie, ne m’abandonne pas à
leur penchant et ne permets pas qu’elles me fassent tomber. 02 - Qui imposera les verges à mes pensées et, à mon coeur, la discipline de la sagesse, sans les épargner
dans mes égarements ni laisser passer leurs fautes ? 03 - De peur que ne se multiplient mes erreurs et que mes
péchés ne s’accumulent; pour que je ne tombe pas devant mes adversaires et
que mon ennemi ne s’en félicite. 04 - O Seigneur, Père et Dieu de ma vie, ne
me donne point l’arrogance des yeux 05 - et détourne de moi la convoitise. 06 - Que l’appétit sexuel et la luxure n’aient pas de prise sur
moi, ne me livre pas au désir impudique ! 07 - Écoutez, mes enfants, comment discipliner la bouche !
Celui qui observe cet enseignement ne sera jamais pris. 08 - Le pécheur se laisse prendre par ses propres lèvres, le
railleur et l’orgueilleux y trouvent une occasion de chute. 09 - Que ta bouche ne s’accoutume pas au serment et ne te fais
pas une habitude de nommer le Saint! 10 - De même, en effet, qu’un domestique sans cesse surveillé
de près ne manquera pas de traces de coups, ainsi celui qui jure et prononce
le Nom en toute circonstance ne sera jamais exempt de péché. 11 - Un homme qui jure beaucoup accumule les manquements et le
fouet ne s’éloignera pas de sa maison. S’il jure par mégarde, son péché
retombera sur lui et s’il le fait par légèreté, il pèche doublement. S’il a
juré en vain, il ne sera point justifié, mais sa maison sera accablée de
revers. 12 - Il y a une manière de parler comparable à la mort:
puisse-t-elle ne jamais se rencontrer dans le patrimoine de Jacob! Car les
hommes pieux se tiennent à l’écart de pareilles choses et ils ne se vautrent
point dans les péchés. 13 - N’habitue pas ta bouche aux grossièretés malséantes, car
elles font pécher en paroles. 14 - Souviens-toi de ton père et de ta mère quand tu sièges au
milieu des grands, de peur que tu ne t’oublies en leur présence et que ton
habitude ne te pousse à des insanités. Tu voudrais alors n’être jamais né et
maudirais le jour de ta naissance. 15 - Un homme accoutumé aux discours inconvenants est
incorrigible pour le restant de ses jours. 16 - Deux sortes de gens accumulent les
péchés et la troisième s’attire la colère : une passion ardente qui flambe
comme du feu-elle ne s’éteindra pas qu’elle ne soit consumée, l’homme qui
livre à l’impureté la chair de son corps, qui n’a de cesse que le feu ne le
brûle 17 - à l’homme impudique toute pâture est bonne, il ne s’en
lassera pas avant qu’il ne soit mort, 18 - l’homme infidèle à sa propre couche et qui se dit en
lui-même : "Qui pourrait me voir ? Il fait sombre autour de moi, les murs
me cachent, personne ne peut me voir. Pourquoi me préoccuper ? Le Très-Haut
ne prendra point note de mes péchés." 19 - Les yeux des hommes, voilà ce qu’il redoute et il ignore
que les yeux du Seigneur sont infiniment plus lumineux que le soleil, qu’ils
observent toutes les démarches des hommes et pénètrent les plus secrets
recoins. 20 - Avant d’être créées, toutes choses lui étaient connues, et
il en va de même après leur achèvement. 21 - Cet homme recevra son châtiment sur les places de la
ville, et il se fera prendre où il s’y attendait le moins. 22 - Il en va de même pour la femme qui, délaissant son mari,
lui suscite un héritier de quelqu’un d’autre: 23 - d’abord elle a désobéi à la Loi du Très-Haut; ensuite elle
a commis une faute contre son mari; en troisième lieu, elle s’est prostituée
dans l’adultère et a suscité des enfants d’un autre homme. 24 - Elle-même sera traînée devant l’assemblée et l’on fera une
enquête au sujet de ses enfants. 25 - Ses enfants ne pourront prendre racine et ses rameaux ne
porteront pas de fruits. 26 - Une malédiction s’attachera à sa mémoire et son infamie
jamais ne sera effacée. 27 - Ceux qui restent sauront ainsi que rien ne vaut la crainte
du Seigneur et que rien n’est plus doux que d’observer ses commandements. 28 - Suivre Dieu est un grand honneur; c’est prolonger tes
jours que d’être accueilli par lui. Chapitre 24 01 - La Sagesse fait son propre éloge, au milieu de son peuple
elle montre sa fierté. 02 - Dans l’assemblée du Très-Haut elle ouvre la bouche, et
devant sa Puissance elle montre sa fierté. 03 - "Je suis issue de la bouche du Très-Haut et comme une
vapeur j’ai couvert la terre. 04 - J’ai habité dans les cieux et mon trône était une colonne
de nuée. 05 - Seule j’ai fait le tour du cercle des cieux, j’ai parcouru
la profondeur des abîmes.
06 - Dans les flots de la mer, sur toute la terre, chez tous
les peuples et toutes les nations, j’ai régné. 07 - Parmi eux tous j’ai cherché le repos, j’ai cherché en quel
patrimoine m’installer. 08 - Alors le créateur de l’univers m’a donné un ordre, celui
qui m’a créée m’a fait dresser ma tente, Il m’a dit : "Installe-toi en
Jacob, en Israël reçois ton héritage." 09 - Avant les siècles, dès le commencement il m’a créée,
éternellement je subsisterai. 10 - Dans la Tente sainte, en sa présence, j’ai officié; c’est
ainsi qu’en Sion je me suis établie, 11 - et que dans la cité bien-aimée j’ai
trouvé mon repos, qu’en Jérusalem j’exerce mon pouvoir. 12 - Je me suis enracinée chez un peuple plein de gloire, dans
le domaine du Seigneur se trouve mon héritage. 13 - J’y ai grandi comme le cèdre du Liban, comme le cyprès sur
le mont Hermon. 14 - J’ai grandi comme le palmier d’Engaddi,
comme les plants de roses de Jéricho, comme un olivier magnifique dans la
plaine, j’ai grandi comme un platane. 15 - Comme le cinnamome et l’acanthe j’ai donné du parfum,
comme une myrrhe de choix j’ai embaumé, comme le galbanum, l’onyx, le
labdanum, comme la vapeur d’encens dans la Tente. 16 - J’ai étendu mes rameaux comme le térébinthe, ce sont des
rameaux de gloire et de grâce. 17 - Je suis comme une vigne aux pampres gracieux, et mes fleurs
sont des produits de gloire et de richesse. 18 - Je suis la mère du bel amour et de la crainte, de la
connaissance et de la sainte espérance. A tous mes enfants je donne des biens
éternels, à ceux qu’il a choisis. 19 - Venez à moi, vous qui me désirez; et rassasiez-vous de mes
produits. 20 - Car mon souvenir est plus doux que le miel, mon héritage
plus doux qu’un rayon de miel. 21 - Ceux qui me mangent auront encore faim, ceux qui me
boivent auront encore soif.
22 - Celui qui m’obéit n’aura pas à en rougir et ceux qui
œuvrent par moi ne pécheront pas." 23 - Tout cela n’est autre que le livre de l’alliance du Dieu
Très-Haut, la Loi promulguée par Moïse, laissée en héritage aux assemblées de
Jacob. 24 - Ne cessez d’être forts dans le Seigneur, attachez-vous à
lui pour qu’il vous affermisse. Le Seigneur tout-puissant est l’unique Dieu
et il n’y a pas d’autre sauveur que lui. 25 - C’est elle qui fait abonder la sagesse comme les eaux du Phisôn, comme le Tigre à la saison des fruits; 26 - qui fait déborder l’intelligence comme l’Euphrate, comme
le Jourdain au temps de la moisson; 27 - qui fait couler la discipline comme le Nil, comme le Gihôn aux jours des vendanges. 28 - Le premier n’a pas fini de la connaître, et de même le
dernier ne l’a pas dépistée.
29 - Car ses pensées sont plus vastes que la mer, ses desseins
plus grands que l’abîme. 30 - Et moi, je suis comme un canal issu d’un fleuve, comme un
cours d’eau conduisant au paradis. 31 - J’ai dit : "Je vais arroser mon jardin, je vais
irriguer mes parterres." Et voici que mon canal est devenu fleuve et le
fleuve est devenu mer. 32 - Je ferai luire encore la discipline comme l’aurore, je
porterai au loin sa lumière.
33 - Je répandrai encore l’instruction comme une prophétie et
je la transmettrai aux générations futures. 34 - Voyez : ce n’est pas pour moi seul que je travaille, mais
pour tous ceux qui la cherchent. Chapitre 33 01 - Celui qui craint le Seigneur ne connaîtra pas le malheur
mais de l’épreuve il sera chaque fois délivré. 02 - Un homme sage ne prend jamais la Loi en aversion; mais
l’hypocrite à son égard est comme un vaisseau dans la tourmente. 03 - A la Parole l’homme intelligent s’abandonne, il accorde à
la Loi autant de crédit qu’à l’oracle. 04 - Prépare ce que tu dois dire, si tu veux qu’on t’écoute;
rassemble ton savoir et ensuite réponds. 05 - Les sentiments du sot sont comme une roue de char, et son
raisonnement comme un essieu qui tourne. 06 - L’ami moqueur est comme un étalon qui hennit sous tous
ceux qui le montent. 07 - D’où vient qu’un jour est plus important qu’un autre,
puisque tous les jours de l’année tiennent leur lumière du soleil? 08 - C’est qu’ils ont été distingués dans la pensée du Seigneur
qui a établi diverses saisons et fêtes. 09 - Il a élevé et consacré certains d’entre eux et placé
certains autres au nombre des jours ordinaires. 10 - Les hommes aussi sont tous tirés du sol
et c’est de la terre qu’Adam fut créé. 11 - Le Seigneur pourtant, dans sa grande sagesse, les a
distingués et les a fait marcher dans des voies différentes. 12 - Il a béni et exalté certains d’entre eux, il a consacré certains
autres et se les est attachés. Il en a maudit et abaissé d’autres, il les a
renversés de leur position. 13 - Comme l’argile qui se trouve dans la main du potier peut
être façonnée selon son bon plaisir, ainsi sont les hommes entre les mains de
leur auteur qui les rétribuera selon son jugement. 14 - En face du mal, il y a le bien, et en face de la mort, la
vie: ainsi, face à l’homme pieux se trouve le pécheur. 15 - Contemple donc toutes les œuvres du Très-Haut, allant deux
par deux, opposées l’une à l’autre. 16 - Pour moi, je suis le dernier à prendre la relève, et comme
celui qui grappille après les vendangeurs. (33-17) Grâce à la bénédiction du
Seigneur, je me suis rattrapé, et, comme tout autre vendangeur, j’ai rempli
mon pressoir. 17 - (33-18) Voyez, ce n’est pas pour moi seulement que j’ai
peiné, mais pour tous ceux qui recherchent l’instruction. 18 - (33-19) Écoutez-moi, grands du peuple, et vous, chefs de
l’assemblée, prêtez l’oreille! 19 - (33-20) A ton fils, ta femme, ton frère ou ton ami, ne
donne pas pouvoir sur toi pendant ta vie. Ne fais pas à un autre donation de
tes biens, de peur que, pris de regret, tu n’aies à les redemander. 20 - (33-21) Tant que tu es en vie et que tu respires encore,
ne te laisse dominer par personne. 21 - (33-22) Mieux vaut en effet que tes enfants te demandent,
que de dépendre toi-même du vouloir de tes fils. 22 - (33-23) Dans toutes tes affaires, garde la haute main et
ne laisse pas toucher à ta réputation. 23 - (33-24) Quand arrivera le dernier des jours de ta vie et
l’heure de mourir, alors distribue ton héritage. 24 - (33-25) Le fourrage, la trique et les charges pour l’âne,
au serviteur, le pain, la correction et le travail. 25 - (33-26) Fais-le travailler avec discipline et tu trouveras
le repos; laisse-lui les mains libres, il recherchera la liberté. 26 - (33-27) Avec le joug et les lanières, on fait plier la
nuque, le mauvais serviteur avec la torture et la question. 27 - (33-28) Envoie-le au travail pour qu’il ne reste pas
oisif; 28 - (33-29) car l’oisiveté enseigne bien des choses mauvaises.
29 - (33-30) Applique-le aux travaux qui lui conviennent et,
s’il n’obéit pas, charge-le d’entraves. Mais ne commets d’excès envers
personne, et ne fais rien de contraire à la justice. 30 - (33-31) Si tu n’as qu’un domestique, qu’il soit comme un
autre toi-même, puisque tu l’as acquis dans le sang. Si tu n’as qu’un
domestique, traite-le comme un frère, puisqu’il t’est nécessaire comme ton
âme. 31 - (33-32) Si tu le maltraites, qu’il prenne le large et s’enfuie,
(33-33) par quelle voie partiras-tu à sa recherche? Chapitre 34 01 - Les espérances vaines trompent l’homme sans intelligence
et les songes donnent des ailes aux insensés. 02 - C’est saisir une ombre et poursuivre le vent que tenir
compte des songes. 03 - Un simple reflet, c’est ce qu’on voit en songe: en face
d’un visage la reproduction de ce visage. 04 - De l’impur que peut-il venir de pur et donc du mensonge quelle
part de vérité? 05 - Divinations, augures, songes, autant de balivernes, et
pures fantaisies comme celles d’une femme en travail. 06 - A moins qu’ils ne proviennent d’une intervention du
Très-Haut, ne leur prête aucune attention; car les songes ont égaré bien des
gens et ils sont tombés, ceux qui mettaient en eux leur espérance. 07 - La perfection de la Loi se passe de telles impostures et
la sagesse dans la bouche de l’homme fidèle, c’est la perfection. 08 - Un homme qui a voyagé a beaucoup appris et l’homme
d’expérience s’exprime en connaissance de cause. 09 - Qui n’a pas été mis à l’épreuve sait peu de choses, mais
celui qui a voyagé est plein de ressources. 10 - J’ai beaucoup vu au cours de mes voyages et ce que j’ai
compris surpasse ce que j’en pourrais dire. 11 - Maintes fois j’ai couru des dangers mortels, mais j’ai été
sauvé grâce à mon expérience. 12 - Ceux qui craignent le Seigneur auront longue vie, car leur
espérance repose sur celui qui peut les sauver. 13 - Celui qui craint le Seigneur n’a rien à redouter, jamais
il ne s’effraie, car c’est lui son espoir. 14 - Heureuse l’âme de celui qui craint le Seigneur ! 15 - Sur qui s’appuie-t-il ? Qui est son soutien ? 16 - Les regards de Dieu sont sur ceux qui l’aiment, bouclier
puissant, soutien vigoureux, abri contre le vent brûlant, ombrage contre les
feux de midi, sauvegarde contre les obstacles, protection contre la chute. 17 - Il élève l’âme et fait briller le regard, en procurant
guérison, vie et bénédiction. 18 - Offrir en sacrifice le produit de l’injustice, c’est une
offrande défectueuse, et les dons de ceux qui violent la loi ne sauraient
être agréés. 19 - Le Très-Haut ne prend pas plaisir aux offrandes des
impies, et ce n’est pas d’après le nombre des victimes qu’il pardonne les
péchés. 20 - C’est immoler un fils en présence de son père qu’offrir un
sacrifice prélevé sur les biens des pauvres. 21 - Le pain des indigents, c’est la vie des pauvres, celui qui
les en prive est un meurtrier. 22 - C’est tuer son prochain que lui ôter ses moyens de vivre
et c’est verser le sang que de priver le salarié de son salaire. 23 - L’un bâtit, l’autre détruit, qu’ont-ils gagné sinon des
tracas? 24 - L’un bénit, l’autre maudit, de qui le Maître va-t-il
écouter la voix? 25 - Celui qui se purifie du contact d’un mort et de nouveau le
touche, à quoi lui a-t-il servi de prendre un bain? 26 - Ainsi l’homme qui jeûne pour ses péchés et s’en va refaire
de nouveau les mêmes choses. Qui pourrait prêter l’oreille à sa prière ? A
quoi lui a-t-il servi de se priver ? Chapitre 35 01 - Observer la Loi équivaut à multiplier les offrandes,
s’attacher aux commandements, c’est offrir un sacrifice de salut, avoir de la
reconnaissance, c’est faire une offrande de fleur de farine et faire
l’aumône, c’est offrir un sacrifice de louange. 02 - Ce qui plaît au Seigneur, c’est qu’on se tienne loin du
mal et se tenir loin de l’injustice, c’est un sacrifice d’expiation. 03 - N’apparais pourtant pas devant le Seigneur les mains
vides, accomplis tous ces sacrifices car ils sont commandés. 04 - L’offrande du juste est une offrande de graisse sur
l’autel et son parfum apaisant monte en présence du Très-Haut. 05 - Le sacrifice de l’homme juste est agréé et son mémorial ne
sera pas oublié. 06 - Avec générosité glorifie le Seigneur et ne lésine pas en
offrant les prémices de ton labeur. 07 - A chacune de tes offrandes montre un visage joyeux et avec
joie consacre la dîme. 08 - Donne au Très-Haut à la mesure de ses dons, avec la
générosité que te permettent tes moyens. 09 - Car le Seigneur paie de retour et il te le rendra au
septuple. 10 - N’essaie pas de le corrompre par des dons, il ne les
accepterait pas. 11 - Ne t’appuie pas sur un sacrifice injuste, car le Seigneur
est un juge et il n’y a pas en lui considération de personne. 12 - Il n’a pas de partialité contre le pauvre, il exauce la
prière de celui qu’on traite injustement. 13 - Jamais il ne dédaigne la supplication de l’orphelin, ni la
veuve quand elle épanche sa plainte. 14 - Est-ce que les larmes de la veuve ne descendent pas sur sa
joue et son cri n’accuse-t-il pas celui qui les provoque? 15 - Celui qui sert le Seigneur selon son bon plaisir est agréé
et sa demande atteint jusqu’aux nues. 16 - La prière de l’humble traverse les nues et il ne se
console pas tant qu’elle n’a pas atteint son but, il n’a de cesse que le
Très-Haut ne soit intervenu, 17 - qu’il n’ait fait droit aux justes et rendu justice. Le
Seigneur ne tardera pas, il n’aura pas de patience avec eux jusqu’à ce qu’il
ait brisé les reins des hommes sans pitié. 18 - Sur les nations il fera retomber sa vengeance jusqu’à ce
qu’il ait supprimé la foule des insolents et brisé le sceptre des injustes, 19 - jusqu’à ce qu’il ait rendu à l’homme selon ses actions et
rétribué les œuvres des hommes selon leurs intentions, jusqu’à ce qu’il ait
pris en main la cause de son peuple et qu’il l’ait réjoui par sa miséricorde.
20 - Bienvenue est sa miséricorde au temps de la détresse,
comme les nuages de pluie au temps de la sécheresse. Chapitre 41 1 - O mort, que ton évocation est amère à l’homme qui vit
tranquille au milieu de ses biens, à l’homme qui n’a pas de soucis, à qui
tout réussit et encore assez vigoureux pour s’adonner au plaisir. 2 - O mort, ta sentence est bienvenue pour l’homme dans le
besoin, dont les forces diminuent, dont l’extrême vieillesse est accablée de
toutes sortes de soucis, qui se révolte et qui a perdu la patience. 3 - Ne crains pas la sentence de mort, souviens-toi de ceux qui
t’ont précédé et de ceux qui te suivront. 4 - Telle est la sentence du Seigneur à l’égard de tout être de
chair. Pourquoi discuter sur le bon plaisir du Très-Haut? Que tu vives dix,
cent ou mille ans, au séjour des morts on ne te chicanera pas sur ta vie. 5 - Les enfants des pécheurs deviennent des enfants abominables
qui fréquentent les maisons des impies. 6 - L’héritage des enfants des pécheurs va à la ruine. A leur
descendance s’attachera sans cesse l’infamie. 7 - Un père impie subira les reproches de ses enfants, car
c’est à lui qu’ils doivent leur infamie. 8 - Malheur à vous, hommes impies qui avez abandonné la loi du
Très-Haut. 9 - Si vous naissez, vous naissez pour la malédiction, et si
vous mourez, vous avez en partage la malédiction. 10 - Tout ce qui vient de la terre retournera à la terre, ainsi
les impies vont de la malédiction à la ruine. 11 - Les hommes sont en deuil pour leur corps, mais le nom des
pécheurs n’est pas bon, il sera effacé. 12 - Préoccupe-toi de ton nom car il te survivra plus que mille
monceaux d’or. 13 - Une vie heureuse ne dure qu’un nombre limité de jours, mais
la bonne renommée demeure à jamais. 14 - Conservez l’instruction dans la paix,
mes enfants. Sagesse cachée et trésor invisible, quel profit peut-on tirer de
l’un et de l’autre? 15 - Mieux vaut l’homme qui dissimule sa folie que l’homme qui
dissimule sa sagesse. 16 - Je vais donc vous dire ce dont vraiment il faut rougir,
car il n’est pas bon d’entretenir toute sorte de honte et tous ne portent pas
sur tout une appréciation fidèle. 17 - Ayez honte de l’inconduite devant père et mère, du
mensonge devant chef et puissant, 18 - du délit devant juge et magistrat, de la transgression
devant l’assemblée et le peuple, de la perfidie devant compagnon et ami, 19 - du vol devant les gens du lieu où tu habites. Aie honte
devant la vérité de Dieu et devant l’alliance d’appuyer le coude sur les
pains, de donner ou recevoir avec dédain, 20 - de garder le silence devant ceux qui te saluent, d’arrêter
tes regards sur une prostituée, 21 - de repousser un compatriote, de soustraire à quelqu’un sa
part ou ce qu’on lui a donné, de regarder la femme d’un autre homme. 22 - Ne sois pas trop entreprenant avec sa servante, et ne
t’approche pas de son lit. Aie honte de faire affront à des amis par des
paroles 23 - -après avoir donné, ne fais pas affront, de répéter une parole
que tu as entendue, et de dévoiler les secrets. 24 - Ainsi tu éprouveras la véritable honte et tu seras bien vu
de tout homme. Chapitre 45 01 aimé de Dieu et des hommes, Moïse dont la mémoire est en bénédiction.
02 Il lui donna une gloire égale à celle des anges et il le
rendit grand par la crainte qu’il inspirait aux ennemis. 03 Par ses paroles il précipita les prodiges, il le glorifia
devant les rois, il lui donna des commandements pour son peuple et il lui
montra quelque chose de sa gloire. 04 A cause de sa fidélité et de sa douceur il le consacra, il
le choisit parmi tous les êtres de chair. 05 Il lui fit entendre sa voix et l’introduisit dans la nuée.
Il lui donna face à face les commandements, la loi de vie et d’intelligence
pour enseigner à Jacob l’alliance et ses décrets à Israël. 06 Il éleva Aaron, un saint semblable à Moïse, son frère, de la
tribu de Lévi. 07 Il l’établit par une règle perpétuelle et lui donna le
sacerdoce du peuple. Il le rendit heureux par de beaux ornements et le
ceignit d’une robe de gloire. 08 Il le revêtit de toute une superbe parure et le couronna des
insignes de sa puissance, caleçons, longue tunique et éphod. 09 Il l’entoura de grenades, de clochettes d’or, en grand
nombre, tout autour, qui retentissaient à chacun de ses pas et faisaient
entendre leur tintement dans le Temple, en mémorial pour les fils de son
peuple, 10 et d’un vêtement sacré d’or, de pourpre violette et de
pourpre rouge, travail d’artiste; du pectoral du jugement, de l’oracle de
vérité, 11 de cramoisi retors, travail d’artisan, de pierres précieuses
gravées à la manière d’un sceau, serties dans une monture d’or, travail de
lapidaire, avec une inscription gravée pour servir de mémorial, selon le
nombre des tribus d’Israël; 12 un diadème d’or par-dessus le turban, portant gravée
l’inscription de consécration, insigne d’honneur, travail de haute qualité,
délices des yeux, parfaitement ornées. 13 Avant lui il n’y avait rien eu d’aussi beau, jamais un
étranger ne les revêtit, mais seulement ses fils et ses descendants pour
toujours. 14 Ses sacrifices se consument entièrement, deux fois par jour,
à perpétuité. 15 C’est Moïse qui lui conféra l’investiture et lui fit
l’onction d’huile sainte. Ce fut pour lui une alliance éternelle ainsi que
pour sa descendance, tous les jours que durera le ciel, pour officier et en
même temps exercer le sacerdoce et bénir son peuple par le Nom. 16 Il le choisit parmi tous les vivants pour offrir
l’holocauste au Seigneur, l’encens et le parfum en mémorial, pour faire le
rite d’absolution sur le peuple. 17 Il lui donna dans ses commandements pouvoir sur les
prescriptions de la loi, pour enseigner à Jacob ses exigences et illuminer
Israël par sa loi. 18 Des étrangers se dressèrent contre lui et le jalousèrent au
désert, les hommes de Datân et d’Abiram et la bande de Coré, dans une furieuse colère. 19 Le Seigneur le vit et cela lui déplut, ils furent exterminés
par la fureur de sa colère; il fit contre eux des prodiges, les dévorant par
les flammes de son feu. 20 Il ajouta encore à la gloire d’Aaron et lui donna un
patrimoine: il lui donna en partage les prémices des premiers fruits, et lui
assura d’abord le pain à satiété, 21 car ils ont pour nourriture les sacrifices du Seigneur; il
les lui a donnés ainsi qu’à sa descendance. 22 Par contre, dans la terre du peuple il n’a pas de patrimoine
et il n’y a pas de part pour lui au milieu du peuple, car moi-même je suis ta
part et ton patrimoine. 23 Pinhas fils d’Eléazar est le
troisième en gloire pour son zèle dans la crainte du Seigneur et pour sa
fermeté lors de la défection du peuple dans le généreux courage de son âme:
il obtint ainsi le pardon pour Israël. 24 C’est pourquoi fut établie en sa faveur une alliance de
paix: il serait le chef du sanctuaire et de son peuple, pour qu’à lui et à sa
descendance appartienne à jamais le souverain sacerdoce. 25 Il y eut aussi une alliance avec David fils de Jessé, de la tribu de Juda; l’héritage du roi passe d’un
fils à un seul fils, l’héritage d’Aaron passe à toute sa descendance. 26 Que le Seigneur mette la sagesse en votre cœur pour juger
son peuple avec justice, afin que leur prospérité ne disparaisse pas, ni leur
gloire dans les générations. Chapitre 46 01 Josué fils de Noun fut un vaillant guerrier. Il succéda à
Moïse dans la fonction prophétique et, conformément à son nom, devint grand
pour sauver les élus du Seigneur, pour châtier les ennemis dressés contre lui
et faire prendre possession à Israël de son patrimoine. 02 Quelle gloire il s’acquit quand il levait les mains et
brandissait l’épée contre les villes! 03 Qui donc avant lui avait été aussi ferme? C’est lui en effet
qui menait les combats du Seigneur. 04 N’est-ce pas par lui que le soleil fut arrêté et qu’un seul
jour en devint deux? 05 Il invoqua le Très-Haut, le Puissant, quand les ennemis le pressaient de toute part, et le Sei | ||
