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"L'Évangile tel qu'il m'a été
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Plan du Site >> Index des personnages Saül dit ultérieurement Paul, persécuteur puis apôtre des païens Présentation générale - Caractère et aspect
- Parcours
apostolique - Son nom - Où en
parle-t-on dans l'œuvre ? - En savoir plus |
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Présentation générale Élève rabbinique rencontré pour la première
fois à Giscala dans le centre de formation rabbinique (5.28) puis quelques années plus tard parmi les bourreaux d'Étienne, son ancien compagnon. Saül devenu plus tard Paul, se décrit
lui-même dans Actes 22,3 "Je suis Juif. Né à Tarse en Cilicie,
j’ai cependant été élevé ici dans cette ville, et c’est aux pieds de Gamaliel
que j’ai été formé à l’exacte observance de la Loi de nos pères, et j’étais
rempli du zèle de Dieu, comme vous l’êtes tous aujourd’hui." Caractère et aspect Légèrement plus jeune que Jésus. Au moment où
Jésus passe son examen de fils de la Loi, à 12 ans révolus, Saül serait,
selon les dires de Gamaliel : "qu’un enfant, pas encore un fils de la
Loi" (10.30). D'autres sources donne la naissance de Saül comprise
entre 5 et 15 après JC. Qu'il soit né de 8 à 9 ans plus tard que Jésus, en 5,
semble donc l'hypothèse la plus probable. Il aurait eu alors 24 ans environ
lors de la rencontre à Giscala, 27 ans lors de la
lapidation d'Étienne suivie de sa conversion sur le chemin de Damas et 62 ans
lors de son martyre. "Un maigrelet, pâle, tout en yeux et en
bouche (5.28). Parmi les furieux des plus furieux (contre Étienne)
il y a un jeune homme de petite taille et laid, qu’on appelle Saul. Il est
impossible de décrire la férocité de son visage. … Saul, au contraire, est
petit, trapu, presque rachitique, avec des jambes courtes et grosses, un peu
écartées aux genoux que l’on voit bien car il a enlevé son manteau et a
seulement un vêtement à tunique courte et grise. Il a les bras courts et
musclés comme les jambes, le cou court et trapu qui porte une tête grosse, brune,
avec des cheveux courts et rêches, des oreilles plutôt écartées, un nez
camus, de grosses lèvres, des pommettes hautes et grosses, un front bombé,
des yeux sombres, plutôt bovins, sans douceur, mais très intelligents sous
des sourcils très arqués, épais et hérissés. Les joues sont couvertes d’une
barbe hirsute comme les cheveux et très épaisse, qu’il garde courte.
Peut-être à cause de son cou si court, il paraît légèrement bossu ou avec des
épaules très voûtées". (10.30
– p.250 et 251) Parcours apostolique Ce persécuteur deviendra le grand évangélisateur après sa rencontre de Jésus sur le chemin de Damas. Son nom Shaoul veut dire "demandé à Dieu". Référence historique : le premier des rois d'Israël.
En savoir plus sur ce personnage
Dans les Actes de Sainte Thècle du 1er
siècle, un des disciples de Paul le décrivait avec "une tête chauve, un
long et large nez, des sourcils noirs, épais et joints, de grosses épaules,
des jambes torses". Ce descriptif correspond à la vision de Maria
Valtorta.
Fait intéressant, si tout le monde, et Paul
le premier, le donne pour originaire de Tarse, Saint Jérôme le donne natif de
Giscala. Or c'est bien dans le centre de formation
rabbinique de Giscala que l'on voit pour la
première fois cet élève du grand Gamaliel.
Le livre des Actes s’achève sur la captivité de
Paul à Rome. Rien n’est dit de l’issue du procès en comparution devant César,
ni de la mort de Paul. Il est probable que le témoin du Christ a bénéficié
d’un non-lieu : son innocence est attestée à plusieurs reprises au fil
des derniers chapitres du livre. Mais ensuite, où son zèle apostolique
l’a-t-il encore conduit ? Des traditions postérieures, dès le Second
siècle, tentent de combler ce silence. Certaines font allusion à un
voyage vers "l’extrême-ouest", peut-être l’Espagne. D’autres
affirment qu’il serait retourné visiter ces communautés de Grèce, de
Macédoine et de Mysie qu’il affectionnait tant. Il aurait été alors de
nouveau arrêté vers 66. Celui qui se prétendait apôtre au même titre que les
Douze aurait été décapité en 67, sous Néron, sur la voie d’Ostie, non loin du
Tibre, près du lieu où les archéologues ont aujourd'hui identifié sa tombe. http://www.anneesaintpaul.fr/biographie.html
La tradition situe son tombeau sous l'église
de Saint-Paul-hors-les-murs (Rome). Cette
tradition a été récemment confirmée par des sondages effectués dans le
sarcophage découvert sous l'autel.
"Paul de Tarse, un temps synhédriste convaincu et
persécuteur acharné des disciples du Christ …" Aurait-il donc été
membre du Sanhédrin, ce qui expliquerait la mission importante que cette
autorité lui confie ? Retour à l'index des personnages |
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