(Illustration
ci-contre : Christopher Palmer dans "Jésus de Nazareth" 1977).
Présentation générale.
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Fils de
Hérode le grand et de Malthace (Maltaké)
une samaritaine. Il eut pour ami d'enfance ou frère de lait, Manahen. Après avoir répudié sa première femme, fille
d'un roi nabatéen, il épouse Hérodiade, sa nièce, ex-femme de Philippe son demi-frère.
Jean-Baptiste, qu’il craint mais qui le fascine,
le lui reprochera. Ses tergiversations l’amèneront, sous le coup de l’alcool
et de la luxure, à commander la décapitation du Baptiste le jour de son
anniversaire (EMV 270).
Il finit par se détourner d’Hérodiade et de sa fille Salomé, fomentatrices du
meurtre de Jean-Baptiste. "Il voulait
rire aux dépens de la jeune fille (Salomé) dont il a désormais la nausée,
comme il a la nausée de sa mère (Hérodiade). Et il riait comme un fou en
entendant répéter tes (de Jésus) paroles par Kouza. Il répétait :
"Trop, trop doux encore pour cette jeune... (et il disait un mot si
grossier que je ne te le répète pas). Il aurait dû piétiner son sein avide...
Mais il se serait contaminé !". Il envoie Manaën, son frère de
lait, demander à ce que Jésus vienne à la Cour. "Non !" répond
Jésus (EMV
376).
La résurrection spectaculaire de Lazare le plonge dans une grande angoisse :
"Hérode semble fou dans son palais. Il claque des dents en disant aux
plus fidèles de le défendre... des spectres. Il s'est enivré pour se donner
du courage et le vin lui tourne dans la tête en lui faisant voir des
fantômes. Il crie que le Christ a aussi ressuscité Jean qui lui crie
maintenant aux oreilles les malédictions de Dieu" (EMV 549).
C'est un mélange de curiosité et de crainte qui anime désormais Hérode. Kouza
dit : "Mon roi ne cesse de dire : 'Même si le Ciel le commandait, je ne
lèverais pas la main sur Lui. J'ai trop peur' !" (EMV 583).
Lors de la comparution de Jésus devant lui, il lui demandera successivement
de guérir un chien puis un idiot. Il le tentera avec des danseuses lascives.
A tout cela, Jésus répondra par le silence. "Suffit. Je t'ai traité en
Dieu et tu n'as pas agi en Dieu. Je t'ai traité en homme et tu n'as pas agi
en homme. Tu es fou. Un vêtement blanc. Revêtez-le de celui-ci pour que Ponce
Pilate sache que le Tétrarque a jugé fou son sujet. Centurion, tu diras au
Proconsul que Hérode lui présente humblement son respect et vénère Rome.
Allez." conclura-t-il (EMV
604).
Caractère et aspect
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Superstitieux,
cruel et libertin (EMV 51
- EMV 81).
Parcours apostolique.
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"Lui
est coupable d'idolâtrie parce qu'il donne son adoration à la chair de préférence
à Dieu, d'adultère, de vol, de désir illicite, et bientôt d'homicide." -
"Sera-t-il sauvé par Toi, Sauveur ?" - "Je sauverai ceux qui se repentent
et reviennent à Dieu. Les impénitents n'obtiendront pas la rédemption."
(EMV 131).
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Son nom.
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Hérodès n'a pas de signification reconnue. Peut-être un
nom typique de l'Idumée (sud de la Jordanie actuelle) dont est originaire son
père.
Où en parle-t-on dans l'œuvre ?
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Hérode
fait partie des personnages principaux, cités plus de 10 fois dans l'œuvre.
Tome 1 : EMV 47 - EMV 51 - EMV 72
Tome 2 : EMV
81 - EMV 103 - EMV
131 - EMV
133 - EMV 158.
Tome 3 : EMV
180.
Tome 4 : - EMV 266 - EMV 270 - EMV 281.
Tome 5 : EMV 345 - EMV 348 - EMV 362.
Tome 6 : EMV 376.
Tome 7 : EMV 461.
Tome 8 : EMV 540 - EMV
549
Tome 9 : EMV
578 - EMV
583 - EMV 587 - EMV 589.
Tome 10 : EMV 604.
En savoir plus sur ce personnage.
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Six ans après
la mort du Christ (36), son armée est défaite par celle d'Arétas
IV le roi nabatéen, son ancien beau-père. De déboires en déboires, il est
exilé avec Hérodiade en Gaule à "Lugdunum" en "Hispanie". La tendance actuelle est de désigner Lugdunum
convenarum dans les Pyrénées (aujourd’hui Saint
Bertrand de Comminges) proche
de l’Espagne, mais d’autres hypothèses désignent Lyon ou quelques lieux d’Espagne.
Hérode Antipas y meurt en 40 semble-t-il, car la date exacte n’est pas connue.
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