Qui sommes-nous

Ponce Pilate

Le proconsul romain

Présentation générale

(ci-contre illustration d'après un dessin de Jekell) 

Proconsul romain, marié à Claudia Procula. Procurateur de Judée, d'Idumée et de Samarie (mais pas de Galilée) de 26 à 36 après J.C. (voir la carte de l'implantation romaine en Palestine) "S'il est un peu honnête, comme on dit qu'il l'est, en famille au moins" (4.118). "Ponce se fie jusqu'à un certain point à ses centurions, bons pour la bataille mais très peu pour les rapports. Et il se sert beaucoup de son épouse qui doit être intelligente et même astucieuse, pour avoir des informations sûres. 

Approché par Lazare qui, en tant que fils d'un ancien gouverneur de Syrie, est bienvenu chez les romains, il détermine sa position face à toute l'agitation que provoque Jésus parmi les gens du Temple : Moi m'en occuper ? Mais je n'ai pas l'ombre même de la plus lointaine pensée de le faire ! Je dis seulement ceci, que ce n'est pas à cause de l'Homme — de Toi, Maître — mais à cause de tous les ennuis qui me viennent par son intermédiaire, je suis bien décidé à ne plus m'en occuper, ni en bien ni en mal. Je m'en lave les mains. Je renforcerai la garde car je ne veux pas de désordres. De cette façon, je contenterai César, mon épouse et moi-même, c'est-à-dire les seuls dont je me préoccupe d'une manière sacrée. Et pour le reste, je ne remue pas un doigt". (8.44)

Caractère et aspect

Cheveux bouclés, démarche indolente, sourire sceptique. Philon, philosophe judéo-grec d'Alexandrie, le décrit comme "cruel par nature, ne reculant devant rien, faisant régner l'orgueil, l'arrogance en même temps que la corruption".

C'est un caractère versatile : "Pilate n'est qu'un roseau qui plie du côté opposé à l'ouragan, en essayant de le fuir. Il ne manque jamais de sincérité, car il est toujours convaincu qu'il veut faire et qu'il fait ce qu'il dit à ce moment-là. Mais le moment d'après, par l'effet d'un cri de l'ouragan qui vient d'un autre côté, il oublie" mais ambitieux : "cette petitesse, cette avidité, cet orgueil veulent régner pour être grands, veulent régner pour avoir beaucoup d'argent, veulent régner pour pouvoir dominer un tas de sujets que courbe l'obéissance". Sa femme Procula joue de ces contradictions menaçant de se séparer (et avec elle la haute protection qu'elle représente) s'il ne fait pas ce qu'elle veut (8.27). En vérité le Proconsul c'est Claudia".

Parcours apostolique

Face à Jésus et malgré les avertissements de sa femme, il n'opposera que son scepticisme. (9.22). Son attitude durant la Passion et les troubles qui entourèrent la mort de Jésus, feront l'objet d'une réprimande de la part de Rome (10.29)

Son nom

Pontius Pilatus 

Où en parle-t-on dans l'œuvre ?

4.118 - 4.146

5.17 - 5.69

6.83 - 6.117

7.228 - 7.237

8.6 - 8.10 - 8.24 - 8.27 - 8.31 - 8.39 - 8.43 - 8.44 - 

9.7 - La Semaine Sainte : 9.11 - 9.17 - La Passion :  9.22 - 9.23  

10.29

En savoir plus sur ce personnage

La tradition fait de lui le fils bâtard de Tyrus, roi de Mayence. Exilé à Rome à la suite d'un meurtre, il se serait racheté par sa conduite au Pont en Asie Mineure. Habile, mais brutal et peu diplomate, il eu des démêlées avec les juifs notamment parce qu'il avait affiché les enseignes à l'effigie de l'empereur face au Temple ou parce qu'il avait financé un aqueduc en puisant dans le trésor du Temple. Cela lui avait valu des émeutes et des réprimandes de Rome. Ceci explique qu'il est prudent jusqu'à la lâcheté lors du procès de Jésus.
Exilé en Gaule à Vienne - qui garde son souvenir avec le Mont Pilat – il y mourut. C'est cela qui rend probable l'exil de la famille de Béthanie, amie de Claudia Procula sa femme, en Provence.

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