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 Présentation générale
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Jean est un judéen d’Hébron, cousin
de Jésus : Élisabeth et Marie, leurs mères, sont en effet parentes. Sa naissance (EMV 23) est annoncée par l’ange Gabriel à Zacharie, un prêtre du Temple de la lignée d'Abdias. À cause
de son manque de foi, il devient muet jusqu'à la circoncision de son fils (EMV 24). Naissance venue sur le tard, que son père avait peine à croire,
puisque son épouse Élisabeth était stérile, mais "rien n'est impossible
à Dieu".
La naissance, six mois plus tard, de son cousin Jésus entraîne le massacre des innocents perpétré par Hérode le grand, un souverain paranoïaque. Aux premières
rumeurs, vite colportées, les parents du Baptiste, craignant de nouvelles
atrocités, cachent Jean (EMV 577).
À l'âge de treize ans, à peine devenu "fils de la Loi" (Bar-Mitsva),
il se retire dans les cavernes des montagnes en face du désert. "Là, il grandit, s'entretenant avec Dieu.
Élise (Élisabeth) et Zacharie sont morts et lui n'est pas venu. Dieu pour lui
était Père et mère" (EMV 77). Jean fait distribuer, par son serviteur Joël, les revenus de la
propriété d'Hébron, dont il hérite, aux pauvres.
Avant leur première rencontre à Béthanie du Jourdain, pour le baptême de Jésus (EMV 45), les
deux cousins ne s'étaient donc jamais rencontrés comme le rapporte saint Jean.
Il est arrêté une première fois par Hérode Antipas. Selon l'Évangile
l'hostilité avait pour origine les éternels reproches adressés par le
Baptiste sur son mariage adultérin avec Hérodiade. Sa propriété d'Hébron est confisquée, le
serviteur, chassé et le tombeau de ses parents, rasé (EMV 77). Deux bergers disciples du Baptiste, Jean et Matthias, soudoient un officier jaloux avec un forte
somme obtenue par une collecte auprès des disciples du Baptiste que complète
opportunément la vente des bijoux d'Aglaé, une
courtisane convertie par sa rencontre avec Jésus.
L'officier enivre son rival et ouvre la prison. En répression, le gardien
négligent est décapité à la place de l'évadé (EMV 103). Le Baptiste se retire alors dans la grotte d’Énon
(Aennon), proche du Jourdain, mais hors de la
juridiction d'Hérode Antipas. Jésus vient visiter le Baptiste et lui annonce
sa fin prochaine (EMV
148) qu'il accepte en lui
recommandant ses disciples.
Il est arrêté pour la deuxième fois, juste avant Pâque. Le traquenard a été
monté par des pharisiens de Galilée : Éli, Joachim et Simon (EMV 182). Un de ses disciples s'est servi du nom de Jésus pour attirer le
Baptiste hors de son refuge (EMV 180). Enfermé dans la forteresse de Machéronte, il envoie ceux de ses disciples qui doutent, demander à Jésus :
"Es-tu le messie ?" (EMV
266). Puis il meurt dans les
conditions que l’on connaît (EMV
270) laissant à Jésus de nombreux
disciples : les
apôtres Jean, Jacques et André, le passeur Salomon, les bergers de la
Nativité Jean, Siméon et Matthias et aussi Manaën compagnon d'enfance
d’Hérode Antipas, etc.
Matthias, le futur apôtre, rapporte un extrait de son enseignement,
principalement centré sur l'ascétisme : les sens, les organes et
l'intelligence doivent servir l'esprit et non le dominer ou le troubler (EMV 538).
Né six mois avant Jésus, Jean Baptiste meurt, vingt mois avant lui, à l'âge
de 32 ans et 2 mois.
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Caractère et aspect
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Lors du Baptême de Jésus, le Baptiste apparaît ainsi à Maria Valtorta
: "Hirsute aux cheveux noirs qui retombent à plat sur les épaules et
taillés en escalier, avec une barbe noire coupée à ras qui lui couvre presque
tout le visage qui n'empêche pas de découvrir ses joues creusées par le
jeûne, des yeux noirs fiévreux, la peau bronzée par le soleil et les
intempéries et le poil épais qui la couvre, demi-nu avec son vêtement de peau
de chameau retenu à la taille par une ceinture de peau et qui lui couvre le
torse, descendant à peine au-dessous de ses flancs amaigris et laissant à
droite les côtes découvertes, les côtes sur lesquelles se trouve, unique
tissu, la peau tannée par l'air" (EMV 45).
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Moteur de recherche de la Fondazione Maria
Valtorta cev onlus.
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Où en parle-t-on dans l'œuvre ?
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Le
Baptiste fait partie des personnages fondamentaux, cités plus de 50 fois dans
l'œuvre.
 Tome 1 : EMV 9 - Naissance, EMV 22 - EMV 23 - Circoncision,
EMV 24 – EMV 25 - EMV 31 - Le Baptiste au Jourdain, EMV 45 - EMV 45
- EMV 47 - EMV 51
- EMV 59
- EMV 67
- EMV 75
- La
première arrestation, EMV 77.
Tome 2 : EMV 81 - EMV 96
- EMV 103 - EMV 111 - EMV 119 - EMV 121 - EMV 122 - EMV 127 - Séjour à Aenon, EMV
142 - EMV
148 - EMV 158
Tome 3 : EMV
166 - Le Baptiste est de
nouveau arrêté, EMV 180 - EMV 182 - EMV
194 - EMV
198 - EMV 201 - EMV 204 - EMV 211 - EMV 215 - EMV 225.
Tome 4 : EMV
249 - EMV
256 - Qu’êtes-vous allés voir au désert ? EMV 266 - Décapitation du Baptiste, EMV 270 - EMV
275 - EMV
276 - EMV
281.
Tome 5 : EMV
334 - C’est Jean-Baptiste revenu d’entre les morts ! EMV 348 - EMV 358 - EMV
632.
Tome 7 : EMV
455 - Nous, nous ne l'avons
pas trahi, EMV
482 - EMV
483 - C'est pour cela, qu'avant Moi, Jean est venu pour
préparer les chemins des cœurs, EMV
486.
Tome 8 : EMV
536 - EMV
538 - Le Baptiste, était-il en sécurité ? EMV 553.
Tome 9 : J'ai moissonné où avait semé mon
Précurseur, EMV 571 - Je vais à Aenon, saluer l'endroit du
Baptiste, EMV 573 - Souvenirs du massacre des innocents, EMV 577 - La semaine sainte : EMV 592.
Tome 10 : Discours de Pierre pour l’élection
de Matthias, EMV 639.
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Dictionnaire des personnages de l’Évangile, d’après Maria Valtorta.
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En savoir plus sur ce personnage
Haut de page.
Extraits du Dictionnaire des personnages de l’Évangile, selon Maria
Valtorta (Mgr René Laurentin, François-Michel Debroise, Jean-François Lavère,
Éditions Salvator, 2012).
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Jean
Baptiste est fêté le 24 juin, date supposée de sa naissance.
Un manuscrit de Qûmran indique que sa naissance fut
annoncée à Zacharie fin septembre.
L'épisode de la décollation de Jean-Baptiste, après la danse de Salomé, est mentionné
par Matthieu et Marc. Luc et
Jean évoquent seulement sa mort. Selon Flavius Josèphe le prophète fut
décapité aux alentours du mois de mars 29, dans la citadelle de Machaerous (Machéronte), près de la Mer morte.
En 36, la défaite d'Hérode Antipas par les troupes d'Arétas
IV (son ex beau-père) serait, pour l'opinion de l'époque, un châtiment de
Dieu pour le meurtre du prophète.
Certains ont contesté l'authenticité de ce passage : ce serait une
interpolation chrétienne. Mais l'historien juif Simon Dubnow
(1860-1941) croit, au contraire, que ces lignes sont de la main de Flavius
Josèphe.
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