|
 Présentation générale
Haut de page
Jean
est un judéen d’Hébron, cousin de Jésus : Élisabeth et Marie,
leurs mères, sont en effet parentes. Sa naissance (1.36) est annoncée par l’ange Gabriel à Zacharie, un prêtre du Temple de la lignée d'Abdias. À
cause de son manque de foi, il devient muet jusqu'à la circoncision de son
fils (1.38). Naissance venue sur le tard, que
son père avait peine à croire, puisque son épouse Élisabeth était stérile,
mais "rien n'est impossible à Dieu".
La naissance, six mois plus tard, de son cousin Jésus entraîne le massacre des innocents perpétré par Hérode le grand, un souverain paranoïaque. Aux premières
rumeurs, vite colportées, les parents du Baptiste, craignant de nouvelles
atrocités, cachent Jean (8.38).
À l'âge de treize ans, à peine devenu "fils de la Loi"
(Bar-Mitsva), il se retire dans les cavernes des montagnes en face du désert. "Là, il grandit, s'entretenant avec Dieu.
Élise (Élisabeth) et Zacharie sont morts et lui n'est pas venu. Dieu pour lui
était Père et mère" (2.41). Jean fait distribuer, par son
serviteur Joël, les revenus de la propriété d'Hébron, dont il hérite, aux
pauvres.
Avant leur première rencontre à Béthanie du Jourdain, pour le baptême de Jésus (2.3), les deux cousins ne s'étaient donc jamais
rencontrés comme le rapporte saint Jean.
Il est arrêté une première fois par Hérode Antipas. Selon l'Évangile
l'hostilité avait pour origine les éternels reproches adressés par le
Baptiste sur son mariage adultérin avec Hérodiade. Sa propriété d'Hébron est confisquée, le
serviteur, chassé et le tombeau de ses parents, rasé (2.41).
Deux bergers disciples du Baptiste, Jean et
Matthias,
soudoient un officier jaloux avec un forte somme obtenue par une collecte auprès
des disciples du Baptiste que complète opportunément la vente des bijoux d'Aglaé,
une courtisane convertie par sa rencontre avec Jésus.
L'officier enivre son rival et ouvre la prison. En répression, le gardien
négligent est décapité à la place de l'évadé (2.69). Le Baptiste se retire alors dans
la grotte d’Énon (Aennon), proche du Jourdain, mais hors de la
juridiction d'Hérode Antipas. Jésus vient visiter le Baptiste et lui annonce
sa fin prochaine (3.8) qu'il accepte en lui recommandant ses disciples.
Il est arrêté pour la deuxième fois, juste avant Pâque. Le traquenard a été
monté par des pharisiens de Galilée : Éli, Joachim et Simon (3.42).
Un de ses disciples s'est servi du nom de Jésus pour attirer le Baptiste hors
de son refuge (3.40). Enfermé dans la
forteresse de Machéronte,
il envoie ceux de ses disciples qui doutent, demander à Jésus : "Es-tu
le messie ?" (4.129). Puis il meurt dans les conditions que l’on connaît (4.133) laissant à Jésus de nombreux disciples : les apôtres Jean, Jacques et André, le passeur
Salomon, les bergers de la Nativité Jean, Siméon et Matthias et aussi Manaën
compagnon d'enfance d’Hérode Antipas, etc.
Matthias, le futur apôtre, rapporte un extrait de son enseignement,
principalement centré sur l'ascétisme : les sens, les organes et
l'intelligence doivent servir l'esprit et non le dominer ou le troubler (7.235).
Né six mois avant Jésus, Jean Baptiste meurt, vingt mois avant lui, à l'âge
de 32 ans et 2 mois.
Caractère et aspect
Haut de page
Lors
du Baptême de Jésus, le Baptiste apparaît ainsi à Maria Valtorta :
"Hirsute aux cheveux noirs qui retombent à plat sur les épaules et
taillés en escalier, avec une barbe noire coupée à ras qui lui couvre presque
tout le visage qui n'empêche pas de découvrir ses joues creusées par le
jeûne, des yeux noirs fiévreux, la peau bronzée par le soleil et les
intempéries et le poil épais qui la couvre, demi-nu avec son vêtement de peau
de chameau retenu à la taille par une ceinture de peau et qui lui couvre le
torse, descendant à peine au-dessous de ses flancs amaigris et laissant à
droite les côtes découvertes, les côtes sur lesquelles se trouve, unique
tissu, la peau tannée par l'air" (2.3).
Son nom
Haut de page
Yohanân
veut dire "l’Éternel a fait grâce, a été favorable". Baptiste vient
de sa forme d'apostolat : le baptiseur.
Où en parle-t-on dans l'œuvre ?
Haut de page
Le
Baptiste fait partie des personnages fondamentaux, cités plus de 50 fois dans
l'œuvre.
 Tome 1 : 1.15 – Naissance, 1.34 - 1.35 - 1.36 - 1.37 – Circoncision, 1.38 – 1.40 – 1.51.
Tome 2 : Le Baptiste au
Jourdain, 2.3 -
2.4 -
2.7 - 2.8 -
2.13
- 2.22
- 2.30
- 2.39
– La
première arrestation, 2.41 - 2.45 - 2.61
- 2.69 - 2.78 - 2.86 - 2.88 - 2.89 - 2.94.
Tome 3 : Séjour à Enon, 3.2 -
3.8 -
3.18
- 3.26
- Le
Baptiste est de nouveau arrêté, 3.40 - 3.42 - 3.55
- 3.59
- 3.62 - 3.65 - 3.73 - 3.77.
Tome 4 : 4.87
- 4.112
- 4.119
- Qu’êtes-vous
allés voir au désert ? 4.129
– Décapitation
du Baptiste, 4.133
- 4.139
- 4.140
- 4.145.
Tome 5 : 5.22
- C’est
Jean-Baptiste revenu d’entre les morts ! 5.36 - 5.49
- 5.52.
Tome 6 : 6.147.
Tome 7 : Nous, nous ne l'avons
pas trahi, 7.177
- 7.178
- C'est pour
cela, qu'avant Moi, Jean est venu pour préparer les chemins des cœurs, 7.181
- 7.233
– 7.235.
Tome 8 : Le Baptiste, était-il
en sécurité ? 8.14 - J'ai moissonné où avait
semé mon Précurseur, 8.32 - Je vais à Enon, saluer
l'endroit du Baptiste, 8.34 – Souvenirs du massacre
des innocents, 8.38.
Tome 9 : 9.11.
Tome 10 : 10.24.
En savoir plus sur ce
personnage
Haut de page
Extraits
du Dictionnaire des personnages de l’Évangile, selon Maria
Valtorta (Mgr René Laurentin, François-Michel Debroise, Jean-François Lavère,
Éditions Salvator, 2012).
-----------------------------------
Jean Baptiste est fêté le 24 juin, date supposée de sa naissance.
Un manuscrit de Qûmran indique que sa naissance fut annoncée à Zacharie fin
septembre.
L'épisode de la décollation de Jean-Baptiste, après la danse de Salomé, est
mentionné par Matthieu et Marc. Luc et Jean
évoquent seulement sa mort. Selon Flavius Josèphe le prophète fut décapité
aux alentours du mois de mars 29, dans la citadelle de Machaerous
(Machéronte), près de la Mer morte.
En 36, la défaite d'Hérode Antipas par les troupes d'Arétas IV (son ex
beau-père) serait, pour l'opinion de l'époque, un châtiment de Dieu pour le
meurtre du prophète.
Certains ont contesté l'authenticité de ce passage : ce serait une
interpolation chrétienne. Mais l'historien juif Simon Dubnow (1860-1941)
croit, au contraire, que ces lignes sont de la main de Flavius Josèphe.
Retour à l'index des personnages
Fiche mise à jour le 03/12/2016
|
