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"L'Évangile tel qu'il m'a été
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Plan du Site >> Index des personnages Matthieu (Lévi) fils
d’Alphée, le publicain, apôtre et évangéliste Présentation générale - Caractère et aspect
- Parcours
apostolique - Son nom - Où en
parle-t-on dans l'œuvre ? - En savoir plus |
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Présentation générale (s’écrit Matthieu dans les évangiles et
Mathieu dans Valtorta) Galiléen de Capharnaüm - 12ème et dernier apôtre
de Jésus. Fils d'Alphée (Marc 2,14), il a une sœur qui reste anonyme (4.160). Ce publicain (collecteur d'impôt) est loin d'être
populaire, on s'en doute, auprès des "contribuables" pressurés dont
beaucoup se trouve dans les apôtres. C'est un bambocheur et un exploiteur de par
sa fonction que Jésus recrute : "Que vient-il faire ici ? C'est la
première fois. Il n'a peut-être pas trouvé les compagnons, les compagnes
surtout, avec lesquels il passe le sabbat, dépensant en orgies ce qu'il nous
extorque en taxes doublées et triplées pour avoir de l'argent pour le fisc et
pour sa conduite vicieuse". (2.59) La troupe apostolique restera d'ailleurs
stupéfaite du brusque choix de Jésus lorsqu'il l'appellera. Jésus justifiera
ultérieurement le choix de ce pécheur public (voir ci-dessous la rubrique
"parcours apostolique") Matthieu raconte son chemin de conversion en 5.12 Il se laisse progressivement toucher par
l’enseignement de Jésus prêchant souvent à Capharnaüm. Il commence par
envoyer à Jésus, de façon anonyme par l’intermédiaire du petit Jacques,
des bourses pour le secours des pauvres. Il entend Jésus prêcher le
repentir et la miséricorde (2.59) puis le bon usage des richesses (2.60). Tout ceci précédera le brusque "viens et
suis-moi" de Jésus qui sera suivi d’un effet immédiat. "Cela
fait presque trois mois que je pleure... Je ne savais comment faire... je
voulais venir ...Mais, comment venir vers Toi, Saint, avec mon âme
souillée ?. C'est à genoux qu'il demande pardon aux apôtres : Je vous ai
injustement taxés. Mais, voici que je m'agenouille devant vous tous et que je
vous dis : ne me chassez pas ! Lui m'a accueilli. Ne soyez pas plus
sévères que Lui (2.62). Lévi-Matthieu devient donc le dernier apôtre.
Pour fêter sa régénération, il donne le soir même un festin auquel
participeront des "malfamés" de Capharnaüm, ses amis : Josias le
souteneur, Simon d’Isaac l’adultère, Azarias le
tenancier de tripot… Ceci provoque le scandale des pharisiens locaux :
Élie, Simon et Joachim (2.62) Il tient aussi le rôle temporaire de
trésorier à la place de Judas quand ce rôle lui fut retiré temporairement par
Jésus. (8.28) C'est un des quatre évangélistes (voir la fiche consacrée à
ce sujet). Caractère et aspect Le premier véritable échange entre Jésus et
Matthieu, a lieu devant le comptoir des impôts (2.60). Prélude à un appel
définitif qui ne tardera plus. C'est un homme de petite taille, trapu, et
déjà âgé, à peu près comme Pierre, soit la quarantaine passée, qui se lève au
son de la voix de Jésus et lui présente "un visage fatigué de
jouisseur" (2.60). Assez volontiers raffiné et élégant : c'est
un "homme frisé, parfumé plus qu'une femme" dit de lui par dérision
Pierre alors que Matthieu n'est encore que le collecteur d'impôts honni (2.59). Après sa conversion, il ne se départit pas
complètement de ce raffinement comme le note Maria Valtorta dans une des
scènes. Les apôtres sont très modestement vêtus "sauf Judas
Iscariote, Matthieu, Simon et Barthélemy" classés par ordre décroissant
d'élégance (2.65) Il démontre un caractère ferme pour avoir
voulu se convertir et y parvenir (3.76). Marie résumera son portrait ainsi :
"l’humble qui, se souvenant de son passé, cherchait à passer
inaperçu". (10.35) Parcours apostolique Témoin de la Cène, de la Résurrection, de l'Ascension,
de la Pentecôte. "Ma victoire" dit de lui Jésus.
"tu es l'homme avec toute sa pénible expérience d'homme. Tu es par
conséquent celui qui, après s'être nourri de la fange et qui maintenant mange
le miel céleste, peut parler des deux saveurs et en donner une véritable
analyse et comprendre, comprendre et faire comprendre à ses semblables de
maintenant et de plus tard. Et ils te croiront parce que, justement, tu es
l'homme, le pauvre homme qui, par sa volonté, devient l'homme juste que Dieu
a rêvé. Laisse-moi, Moi l'Homme-Dieu, m'appuyer à toi, humanité que j'aime
jusqu'à quitter le Ciel pour toi et à mourir pour toi (tous les Matthieu de
la terre). (3.22 - p.97/98) "Le seul d'entre nous qui n'a pas de
dégoût pour aucun pécheur ou pécheresse." dira de lui, Jude Thaddée. Son nom Mattathias, Matthias, Matthieu de l’hébreu
"mattityah" don de l’Éternel. Où en parle-t-on dans l'œuvre ?
En savoir plus sur ce personnage
Vient ensuite un groupe d’hommes dans la
quarantaine, au nombre desquels doivent se trouver André, Thomas, Matthieu et
les deux Jacques, suivis de deux autres beaucoup plus âgés, aux cheveux et à
la barbe plus blancs que noirs. Je ne sais pourquoi, je pense qu’il s’agit de
Philippe et de Barthélemy.
Dans cette recension très célèbre du XIIIème siècle, Matthieu est
présenté ainsi : "Saint Mathieu
eut deux noms, Mathieu et Lévi. Mathieu veut dire don hâtif, ou bien donneur
de conseil. Ou Mathieu vient de magnus, grand, et Theos, Dieu, comme si on disait grand à Dieu, ou bien de
main et de Theos, main de Dieu. En effet il fut un
don hâtif puisque sa conversion fut prompte. Il donna des conseils par ses
prédications salutaires. II fut grand devant Dieu par la perfection de sa
vie, et il fut la main dont Dieu se servit pour écrire son Evangile. Lévi
veut dire, enlevé, mis, ajouté, apposé. Il fut enlevé à son bureau d'impôts,
mis au nombre des apôtres, ajouté à la société des Evangélistes, et apposé au
catalogue des martyrs". Il est, par ailleurs, paré de quatre vertus
: La promptitude de son obéissance, ses largesses et ses libéralités, son
humilité, son évangile, un des plus lus. présenté avec les qualités suivantes : Retour
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